В 16 веке шпага приходит на смену мечу. Тяжелые доспехи больше не спасают от огнестрельного оружия, их заменяют легкая кираса и шлем без забрала, а левую руку вместо щита защищает дага или кинжал. Итак, тяжелый меч становится меньше и легче и превращается в плоскую шпагу (ею можно и колоть, и рубить).

Длина шпаги того времени вместе с эфесом достигала 140 см, имела упругий плоский клинок (ширина - от 3 см). Эфес (обычно около 20 см) состоял из гарды, рукояти и противовеса. Гарда (от «guard» - охранять) могла быть немецкой формы - в виде простой крестовины и дужки для защиты пальцев; испанская - в виде чашки и дужки; итальянская - несколько колец разного диаметра, расположенных одно над другим в виде корзины. Противовес уравновешивал оружие и не давал руке соскользнуть с рукояти.

Шпага - усовершенствованный меч, у нее более узкий клинок, рассчитанный больше на укол, чем на «рубку» ( впрочем, и на рубку, конечно, тоже). В конструкции шпаги больше внимания уделено защите руки. Тут и защитные кольца (чтобы удобнее было парировать удар), и дужки для защиты пальцев. Клинки были, как правило, обоюдоострые, но встречались и с односторонней заточкой. Некоторые шпаги имели волнистый клинок, нанесенные им раны с трудом заживали, поэтому владельца такого клинка могли и к смерти приговорить.(См., например, «Военную книжку», автор - капитан Лафатер, 1644г.)

Для ведения боя на коротких дистанциях использовали кинжал. Клинок делали вытянутый и заостренный - для нанесения колющих ударов. Кинжалы 14-15 веков имели прочные и узкие, чаще всего - четырехгранные клинки, таким клинком вполне можно было проткнуть кольчугу. Для лучшего упора руки навершие и перекрестье изготовляли в виде небольших толстых дисков. Средняя длина таких кинжалов была около 40 см. Другой вид кинжалов использовался в паре с мечом, являлся его уменьшенной копией, в длину достигал 50 см, сохранял рубящие качества. С 15 века встречаются образцы с волнистыми клинками, которыми можно было наносить также и полосующие удары. С использованием кинжалов «в паре» со шпагой перекрестье рукоятки удлинилось, так обеспечивался лучший упор доля руки и удобней было парировать удары.

Еще один вид холодного оружия - дага. Клинок у нее - прямой и длинный, приспособленный исключительно для укола, имел трехгранное сечение, у острия иногда снабжался встречной заточкой. Рукоять даги оснащалась длинным перекрестьем, от которого отходил крупный металлический щиток треугольной формы, огибавший руку кольцом. По бокам даги могли иметься продольные отростки или пружинные язычки - ловушки для клинка противника, а клинок мог быть и волнистым, для нанесения труднозаживающих порезов. В отличие от кинжала, дагу применяли только со шпагой и только во время дуэльных поединков. Кроме того, дагу всегда держали клинком вверх.

Весьма своеобразный вид холодного оружия - шпаголоматель. Его широкий и массивный плоский клинок имел на конце небольшое острие и был заточен с одной стороны. С другой стороны на нем проделывались глубокие пропилы в виде длинных прямых зубьев, в которые захватывали вражеский клинок и рывком рукояти сгибали или ломали его.

Лаура в «Каменном госте» упрекает Дон-Жуана, убившего на ее глазах своего соперника: «Ты прямо в сердце ткнул - кровь не идет из треугольной ранки!». Александр Сергеевич тут упоминает оружие более поздних времен. В конце 17 века плоскую шпагу сменила трехгранная. Такой клинок пружинит, но не гнется и хорошо пронзает любой материал, поэтому такая форма шпаги позволила отказаться от рубящих ударов и сосредоточиться на уколах. Однако так было только на дуэлях (и позже - в спортивном фехтовании), а военный люд еще долго предпочитал режущие клинки.

В спортивных соревнованиях по фехтованию используется три вида оружия: рапира, сабля, шпага. Легкая и гибкая рапира когда-то использовалась только для тренировок. В боях с рапирами засчитываются касания острием корпуса соперника. Шпага - дуэльное оружие с обоюдоострым лезвием. Удары должны наноситься кончиком шпаги, засчитывают ее касание любой части тела. Сабля - удары наносятся только выше пояса, как это было когда-то в конных сражениях.
Статус оружия
Именное оружие — холодное оружие, у которого на клинке, эфесе или ножнах имеются соответствующие надписи, указывающие на то, кому, от кого и по какому поводу оно преподнесено. Иногда такое оружие называют также дарственным. Его не следует путать с наградным оружием, отличительные признаки которого в большинстве случаев были достаточно четко регламентированы.

Наградное оружие — холодное оружие которым за личные боевые заслуги награждались офицеры, генералы, адмиралы.

Парадное оружие — холодное оружие, изготовленное в украшенном варианте. Для такого оружия характерны рельефные украшения на эфесе, ножнах, гравировка, воронение и инкрустации на клинках.

Уставное оружие — холодное оружие, внешний вид и размеры которого, а также правила ношения и штатная принадлежность регламентированы ведомственными или общегосударственными указами, приказами, уставами и другими официальными документами. Первые образцы уставного оружия появились в европейских армиях во второй половине XVII века, в русской армии — в первой половине XVIII века.

Гарда (гард, решетка) — от французского «garde» — совокупность защитных элементов эфеса клинкового оружия. Может состоять из крестовины, дужек, чашки

Головка рукояти, эфеса (навершие, набалдашник, яблоко) — верхняя часть рукояти клинкового оружия. Может иметь самую разнообразную форму. Приклепана или навинчена на хвостовик клинка..

Дол (дола) — продольный желобок на клинке, служащий для его облегчения и увеличения ео жесткости (сопротивления изгибу) без потери прочности. Клинок может иметь один или несколько долов или доликов разной длины и ширины.

Дужка (косица, бигель) — составной элемент гарды клинкового оружия. Передняя дужка соединяет головку рукояти с крестовиной или чашкой. Боковые дужки обычно ответвляются от передней и соединяются с чашкой или крестовиной.

Елмань — расширение в боевой части клинка с двусторонней (двулезвенной) заточкой, переходящее в острие и предназначенное для утяжеления клинка и увеличения силы удара. Встречается преимущественно у восточных сабель.

Клинок (полоса) — составная часть клинкового оружия в виде стальной прямой или изогнутой полосы с однолезвийной или двулезвийной заточкой. Сечение клинка могло быть самым разнообразным: шестигранным или ромбовидным (шпаги) , клиновидным (сабли) и т.д.

Кольцо — деталь ножен клинкового оружия, к которой крепиться ремешок портупеи.

Лезвие — заточенная кромка клинка. Угол заточки определяется целевым назначением клинка.

Ножны (ножна) — металлический, деревянный или кожаный футляр для клинка, снабженный какими-либо приспособлениями для подвески (кольца, крючок, скоба и т.д.). Ножны подвешиваются с помощью так называемого пасового ремешка портупеи.

Обух (обушок, тупье) — незаточенная кромка клинка, противоположная лезвию.

пятка - незаточенная часть клинка у хвостовика. На пятке обычно ставятся клейма, номера и иные маркировочные обозначения;

острие - место, в котором соединяется лезвие с обухом клинка или (на обоюдоостром клинке) лезвие с лезвием. Острием наносятся колотые повреждения;

ребра жесткости - продольные выступы на боковых поверхностях клинка для придания ему большей прочности;

долы - продольные углубления в виде желобков на боковых поверхностях клинка для облегчения его веса без снижения прочности;

эфес - совокупность деталей холодного оружия с длинным клинком, включающая в себя рукоять и различные приспособления для защиты руки;

рукоять - предназначена для удобства действия клинком, размеры форма и положение рукояти относительно клинка завися1 от типа и вида холодного оружия;

гарда - часть эфеса, служащая для защиты руки. Изготавливается обычно в форме металлической (иногда сетчатой) чаши, а также может быть выполнена в виде переплетающихся металлических прутьев. Видоизменениями гарды в различных типах оружия являются: дужка эфеса, крестовина, перекрестье, ограничитель;

дужка эфеса - металлическая деталь в виде скобы, расположенная в плоскости клинка со стороны лезвия (у оружия с длинным клинком) и соединяющая оба конца рукояти;

крестовина - металлическая деталь с прямыми или изогнутыми концами (у оружия с длинным клинком), укрепленная перпендикулярно клинку между пяткой и рукоятью;

ограничитель - та же деталь у холодного оружия с коротким клинком, главным образом колющего;

перекрестье - металлическая деталь в виде прочной пластины, идущей вдоль плоскости клинка на некотором от него расстоянии. В некоторых образцах оружия может служить элементом украшения эфеса;

наконечник рукояти (замыкающая гайка, головка, набалдашник и пр.) - деталь, которой заканчивается рукоять оружия;

ножны - футляр для клинка. Изготавливаются из разных материалов. Часто украшаются различными способами. Могут иметь металлический прибор, состоящий из устья, обойм и наконечника;

устье ножен - металлическая деталь, закрывающая верхнюю часть ножен, куда вкладывается клинок;

обойма - металлическая пластина, опоясывающая ножны в средней части и служащая для крепления ножен к портупее, ремню и пр. К обойме обычно прикрепляется металлическое кольцо;

наконечник ножен - металлическая деталь на нижней части ножен, предохраняющая их от преждевременного износа.

Использовались материалы из 'Техники боевого фехтования' А.Е. Тараса и из 'Истории боевых искусств'под редакцией Г.К. Панченко